亨利·福特从他在妻子乐谱背面设计汽车引擎那一天开始，便把美国与世界引向了汽车时代。 福特汽车公司生产的T 型车自1908 年至1927 年，19 年期间生产了15007033 辆之多，从而确立了福特不仅在美国，也在全世界的汽车霸主地位。T 型车是人类历史上最伟大的发明之一，作为了型车诞生的主要贡献者，尽管今天世人对福特的是非功过评价各有说法，但是不管怎么评论，在美国人心目中他始终是个英雄。在1985 年，美国人评选历史上对美国社会影响最大的10 名企业家时，亨利·福特以遥遥领先的票数而名列榜首。 福特汽车公司的第一部新车，在结构方面颇像伍尔兹汽车。引擎由道奇公司制造，由威尔斯公司供应车身，普鲁顿公司代制车轮，哈发橡胶公司提供轮胎。其他零件供应商当然还有很多。 他们把这些零件买回来之后，由雇用的7 位技师着手装配，费了半个月的时间就装好了。这种汽车的重量仅1250 磅，比当时其他公司的汽车都轻，而且车身特别坚固。 汽车装配好的当天—1903 年7 月15 日，就被芝加哥的一位医生买去了。 这种虽非自己制造的车子，问世以后非常轰动，有很多人纷纷来询问。福特认为生意的机会来了，马上大批雇用装配工人，开始大批出货，第一年结束时，总共装配了一千多辆。 在当时来说，这一装配数字是相当不错了。 但年底一结算，几乎没有赚什么钱。原因是每一部汽车装配好了，福特对各种机件的结构、功能都要作详细的检查和试验，然后再绘几种另外的图样作一次研究比较，如果认为原有的机件不好，在下一部汽车中就加以改进，如此一来，几乎每一部车子的零件都不完全相同，当然也就不能大量生产，成本自然偏高。 他的这一不断改进的作风，引起股东们的极大不满。 “有钱不赚，这不是跟自己过不去吗?”代表一半股权的柯金斯，在年底结账时提出了抗议，“一部车子换一个样，这样下去，永远也不可能赚钱的。” “现在不赚钱，将来却可以赚大钱。”福特解释说，“我要抢在别人的前面，研究出一种销路好的车子。” “现在的车子销路也不坏，”柯金斯说，“哪部车子不是一出厂就被人抢购去了?” “这个我知道，可是，现在买车子的人都是有钱的人，一般人是绝对买不起的。”福特说，“我们要想有大发展，一定要开发大众市场。” “你是不是想让擦皮鞋的人也拥有汽车?”柯金斯冷笑着说，“我认为能让有钱的人每人有一部汽车，我们就赚足了，不必把理想订得那么高，” “你们知道，制造汽车的并不是我们一家，如果大家都以有钱人为竞争对象，这一市场很快就会饱和的。”福特据理力争，“因此，我坚决主张积极地改进现有车种，不能总是跟别人一样。” “有一个事实，你可能没有注意到，福特先生。”柯金斯带着讽刺的意 味说，“你的车子零件型式不固定，今天改成这个样，明天改成那个样，请问，以前买我们汽车的人，如果某一零件坏了要换个新的，你拿什么给人家?” “只好替顾客照原样造一个。” “你不觉得这样太麻烦吗?”柯金斯一看福特有点辞穷了，紧接着质问，“何况我们自己没有工厂，要向别人订制，请问，制一个的成本和制10 个的成本孰高?” “这是个求发展的过渡时期，有些小地方吃点亏是免不了的。” “我认为是可以避免的。如果我们把零件形式固定，每种都大量订制一批，不仅客人要换零件非常方便，就是我们的生产成本也可以大幅降低，对不对?” 绕了半天的圈子，又回到原则问题上了，福特愤然站起来说：“如果不改进零件，我们的汽车永远不会有进步，同时..” “亨利，”坐在一旁一直未开口的迈克逊，抢着把福特的话打断了：“柯金斯的话，也不是没有道理，一开始不赚小钱，就想赚大钱，是很冒险的作法。” “是啊，”柯金斯接着说，“即使想求大发展，也得把自己的根基打稳固才行。” “问题是，没有足够的时间让我们打基础了。”福特激动得脸红脖子粗，说话的声音也提高了，“等我们基础打好，别人也许造出了新车来，我们又要在后面赶。” “好啦，大家不要吵，并不是完全矛盾。”迈克逊搂着福特的肩膀很亲切地说，“你是从远处着想，柯金斯从近处着手，只要你们两个稍微调和一下就成了。” “也许你还没有看清楚汽车的发展趋势，詹姆。”福特说，“现在几家大公司都全力在从事新车种的研究工作，因为大家都看出来了，目前的车子并不理想。假如我对柯金斯让步，我们永不会有大发展。”
|
