“MOOCs（大规模开放在线课程，被译为“慕课”）将炸开大学的围墙，炸醒昏昏欲睡的课堂，把老师和学生炸到世界几百年来最深刻的教育变革浪潮中去跳舞。”大学教育的炸弹来了! 这是在危言耸听吗？ 2012年开始MOOCs的井喷现象持续发酵, 对于我国乃至全球高等教育革新而言,将不再是儿时伴随我们睡觉的枕边小故事。
当今我国高等教育最苦恼的问题是什么？一是教育质量，毋庸讳言，即便最顶尖的大学也在被人诟病，有人认为即使最好的大学可能也在某种程度上用“水”课挥霍着学生的青春；二是教育公平，不同大学之间课程与教学质量的巨大差异，使得大部分教育资源薄弱学校的学生无法享受到优质的大学教育；三是学生创造力培养的欠缺，大学毕业生在创造力上的表现远远不能满足雇主的需求。上述问题源于我国优质教育资源的短缺、创新体制的僵化、以及大学质量评估和管理问题本身的复杂性。坦率地讲，这几个问题也是国内外高等教育面临的共同课题，但是在我国转型期高等教育跨越式发展的背景下，这些问题造成的社会矛盾、社会问题使得它在中国的特殊性、迫切性更为突出。
2012年慕课在美国顶尖大学中迅速发展起来，可以初步判断，2013年如果中国高校也能采取行动赶上这趟前所未有的教育变革高铁，今后一代大学的景象会有不同！
纽约时报称2012年为“慕课元年”
网络学分获得了美国大学的承认
慕课是什么？所谓MOOCs（Massive Open Online Course），即“大规模、开放式在线课程”。首先，它不同于传统的透过电视广播、互联网、辅导专线、函授等形式的远程教育，也不完全等同于近期兴起的教学视频网络共享——公开课，更不同于基于网络的学习软件或在线应用。就目前看到的“大规模、开放式在线课程”（包括coursera、edx等）而言，可以发现，在慕课模式下，大学的课程、课堂教学、学生学习进程、学生的学习体验、师生互动过程等被完整地、系统地在线实现。与上述形式相比，慕课的特点是：它是由精英大学首先促动的以着力于“学习的革命”为目的的高深知识传播体。它会不会带来一场学习的革命，为什么有人认为它一定能带来一场学习的革命？
让我们分析一下目前能够观察到的慕课的井喷现象及其基本特点。
从2008年第一个慕课的2300个注册用户，到目前主要几大慕课平台的数百万。短短几年间，慕课就经历了从悄然无声到井喷的变化。这场“风暴”始于2011年的秋天，来自190多个国家的16万人注册了斯坦福大学1门《人工智能导论》的免费课程，这后来孕育了目前的三大平台之一的Udacity；11月另一重要平台、由斯坦福大学的教授创办的Coursera成立；12月麻省理工启动了MITx项目，以此为基础后来哈佛与MIT合作组建了edX平台，发布大规模开放在线课程。2012年，被纽约时报称为“慕课元年”。同时，三大平台获得了数千万的投资支持，推出了近百门课程，越来越多的大学加入到慕课的多种形式的实践中。
值得关注的是，2012年11月13日，美国教育理事会（ACE）同意对Coursera上由顶尖大学提供的几门课程进行评估；而在今年2月，Coursera宣布其5门课程进入了ACE的学分推荐计划，学生选修这些课程的学分可获大学的承认。这一事件标志着慕课正式进入了正规的高等教育体系。与此同时，与Coursera合作的已有全球60余所大学、提供5种语言的300多门课程。
高等教育将翻天覆地
学生用脚投票来评估教学质量
对于慕课风暴，嗅觉灵敏的人一定会洞察到与以往的广播电视大学、视频公开课等开放课程相比，它即将给高等教育带来翻天覆地的变化和深远的影响。这些影响主要源于三个特点：
首先，前所未有的开放性。基于宽带网络、智能手机和移动技术的迅速普及，受众非常广泛。所谓“大规模、开放式”，就是说任何人都可以注册，学习者的数量不受限制，除了特定的证书或学分外，学习者也无需缴纳任何费用。对于学习者来说，这样的课程进入门槛很低，只要拥有一部联网电脑，就可以按自己的需要和兴趣进行学习，时空和经费对人的学习需求的限制降到极小。
其次，前所未有的透明性。在慕课平台上，学生可以根据自己的不同兴趣、不同的学习准备情况、自己的时间需要注册自己需要的课程；完成注册后，在课程的开放周期内，可以观看教学视频、完成并提交作业、在社区讨论、互评作业、参加测试；如按要求完成以上学习环节，甚至有可能取得证书乃至学分。在线课程直面学生、市场的考量与选择，教学质量评估在自由选择的市场环境中变得简单而公正，学生用脚投票来评估教学质量变得通行无阻。在线课程让某一高校的课程与教学质量不再是单一校园内的事情，而在全球范围内变得透明、具体。 |
